什么是理想的工作？它真的存在吗？

人是追求意义的动物，这也是为什么有人干着毫无意义的工作会不快乐、陷入虚无，即使这份工作能带来丰厚的收入。经济学理论（理性经济人假设）虽然有助于我们解释复杂的人类行为，但正如美国人类学家大卫·格雷伯在《毫无意义的工作》中所说，经济学的假设在关于工作的讨论中不再完全成立。格雷伯提到一位名叫埃里克的年轻人，他的工作内容很少，工资很高，但他觉得这份工作毫无意义，一种茫然无目标感深深折磨着他。如果人总是倾向于以最小的花费去获取最大的利益，能找到活少钱多的工作该多么幸福，但事实并非如此，因为工作若是毫无意义也会难以忍受，人总是需要意义感、目标感。那么，人生的意义是什么？每个人的答案里或许都包含了找到一份理想的工作。

《毫无意义的工作》，【美】大卫·格雷伯/著 吕宇珺/译，中信出版集团，2022年7月版

工作，何以理想、如何热爱？古罗马的知识阶层就认为一切有偿的工作本质上都是羞辱人的，休闲是幸福生活的唯一基础。由阿兰·德波顿（Alain de Botton）主编的“人生学校”（The School of Life）系列之一《理想的工作》一书中提到，在漫长的人类历史中，人类工作的目标无非是为了物质生存，但自中世纪末开始，以威尼斯艺术家提香（Titian）为代表的一批人引入了一种新的工作理念：工作应该且能够成为你真正热爱的事情，同时它还能给你带来体面的收入。自此人们开始在工作中追求物质与精神的统一。这也与大卫·格雷伯所谓工作需要有意义一脉相通。

《理想的工作》，【英】人生学校/编著 王绍祥/译，北京联合出版公司/未读·生活家，2018年11月版

既可以满足我们的物质需求，又能使我们的精神富足，这样理想的工作真的存在吗？追求物质精神统一的目标是如此宏大，而人们在谈到理想时又往往将其浪漫化。“我们坚信在对的人或想法降临之际，我们萌生的不过是一种特殊的情感冲动”，“我们把这份具有决定性意义的信任托付给了直觉”。但真正有益的做法不是默默等待一份从天而降的“使命”，而要找到理想的工作也需要训练和学习。

首先，我们要勇于承认自己的“无知”——不知道该从事什么工作是完全正常的事情。接着，我们要尽力克服一系列心理障碍：讨好他人的压力、完美主义陷阱、冒充者综合征、妄自菲薄……然后，我们才能更好地去探索发掘自己的兴趣所在。

《理想的工作》中还提到了许多具体的练习方式：识别自己的乐趣点并将它们排序（包括赚钱的乐趣、美的乐趣、创造的乐趣、理解的乐趣、自我表达的乐趣、科技的乐趣、帮助他人的乐趣、领导的乐趣、教学的乐趣、独立的乐趣、秩序的乐趣、自然的乐趣），以此了解自己在工作中最看重什么；分析自己喜欢做的事情，思考这些内容是否只局限于某个特定的行业，让自己走出对某类工作的“痴迷”；不要只从某个行业“输出”的产品/服务来判断我们是否喜欢，从“输入”角度出发，思考其具体工作内容是否与我们的兴趣吻合；试想如果有机会采访正在从事某项工作的员工且能够获得真实回答，你可能的问题清单包含什么？

当然，练习不是万能药，在找寻理想工作的路上，我们很可能会以失望告终。或许也正是这种无法逃脱的命运使得现代社会充满了倦怠与焦虑。理想难以触及，现实的工作也走向格雷伯所谓“狗屁化”、无意义的趋势，现代人该如何自处？

当下所谓“躺平”文化的流行便是这一趋势下的产物。在越来越焦虑的现代社会，“躺平”带来了另一种可能，人得以慢下来、静下心，抵抗快速发展、竞争激烈的外部世界对身心的损害。在这个意义上来说，“躺平”也与乔纳森·克拉里（Jonathan Crary）所论述的“睡眠”存在相通之处。在《24/7：晚期资本主义与睡眠的终结》一书中，克拉里提到现代社会对于人类睡眠的侵蚀，比如美国有科学研究正试图发明无眠技术，可以让士兵至少七天无休止地作战；还有标志着现代文明的电灯，让彻夜通明变得可能，仿佛白天与黑夜并不存在边界。而如今的各类电子产品就像是现代生活的隐喻，它可以永远“休眠”，消解了开机与关机的二元对立，“以至于没有什么能够彻底关机，也不存在真正的休息”。但人总是需要睡觉，因此睡眠是抵御资本主义对人的异化的最后一道屏障，克拉里说：“想象一个没有资本主义的未来是以睡梦为开端的。”