2024年6月18日，在日本爱知县总部举行的丰田汽车年度股东大会上，丰田章男（Akio Toyoda）再次被任命为丰田汽车会长。
当地时间2024年6月3日，日本东京，丰田汽车公司董事长丰田章男发表讲话。
同时，包括丰田汽车社长佐藤恒治（Koji Sato）和两名执行副总裁中岛裕树（Hiroki Nakajima）、宫崎洋一（Yoichi Miyazaki）在内的其他9名董事会成员也获得连任。
在这个看似波澜不惊的结果背后，其实经历了一番波涛汹涌的“斗争”。
因丰田汽车最近发生的一系列安全认证丑闻，在股东大会召开的几天前，其投资顾问和一些股东提出尖锐质疑，并敦促对丰田章男连任投反对票。
股东大会上，丰田章男为自己继续深度参与公司运营进行了辩护，回应了一些大投资者要求他退居幕后的呼吁。
“有人推断，我的所作所为和行事方式类似于院政制度，”丰田章男说。他指的是日本的一种帝国形式的政府，天皇即使退位也能保留权力和影响力。
68岁的丰田章男说，“我与年轻一代的高管们进行磋商，并向他们提供我的建议，如果你把这称为院政制度，那么我很乐意（在丰田汽车）继续担任一名‘上皇’领导人。”
在问答环节，一位名叫Goto的股东表示，他对公司内部控制和治理感到担忧。他直言不讳地发问：“丰田还好吗?”
丰田章男回答说：“对我来说，治理不是控制一切，也不是管理一切。对我来说，治理意味着每个人都有一定的独立性和自主权，在集团子公司和工厂履行自己的职责。”
会议现场最后一个提问者，批评丰田汽车任由丰田章男把赛车运动当作个人爱好。
丰田章男是一个狂热的汽车爱好者，即使68岁的年龄，他仍然爬到方向盘后面参加比赛。但丰田章男说，自从去年成为会长以来，他认为自己对公司的一切负有最终责任。
他将自己目前的职位描述为佐藤恒治和年轻一代管理层的一种“影子内阁”，丰田章男再次强调称：“治理不是我试图控制一切。我承担责任，执行成员做出决定。我要和他们沟通，给他们出主意。”
丰田汽车已证实，多数人投票支持丰田章男连任，股东们投票的确切结果于6月19日公布。连任已没有什么悬念，但此次投票将被视为丰田章男支持率的一个指标。
结果显示，在股东大会上，虽然丰田章男仍然当选丰田会长，但却是以有史以来最低的股东支持率获得连任，仅获得72%的选票。
2023年，丰田章男支持率已经达到当时历史最低水平——以近85%的得票率赢得连任。这一比例更低于2022年的96%。
在丰田汽车近100万股东中，最大的股东是银行、保险公司和金融机构等日本公司，这些公司的持股比例约为39%。其他日本实体公司实体占25%，外国公司占近22%，个人股东约占14%。集团公司丰田织机是第二大股东。零部件制造商电装公司是第六大股东。
据了解，美国代理咨询公司Institutional Shareholder Services（ISS）、纽约市公共雇员养老基金负责人迈克尔·加兰德（Michael Garland）、美国代理咨询公司Glass Lewis均反对丰田章男当选丰田会长。
陷入质疑声中
在执掌丰田汽车14年的时间里，丰田章男将这家与家族同名汽车制造商推向了新的高度。如今，他正受到心怀不满的激进分子所抨击，这些人正试图抛弃他。
丰田章男的任期并不完美。最初几年，丰田汽车陷入了意外加速丑闻的泥潭。最近，环保人士和投资者纷纷抨击他在电动汽车方面的拖延。该公司重要的软件部门Woven by Toyota一直难以获得关注。
丰田章男似乎更关心保住工作，而不是实现突破性的创新。批评者经常指责他有“裸帝”综合症，被应声虫包围。他与媒体的关系也很紧张。
现在，另一只测试丑闻大靴子又落下，不满情绪正在增长。
今年早些时候，丰田汽车的两家子公司因类似的认证问题受到监管机构的谴责。丰田章男在1月份发誓要重建客户信任，并呼吁整个集团“回归基本”。
然而6月3日，日本国土交通省突然宣布，丰田汽车在当前3款车型（卡罗拉Fielder、卡罗拉Axio和雅力士Cross）的行人安全测试中，提交了错误数据，并在已停产的4款车型的碰撞安全测试中，使用了改装过的测试车。
在精心策划的日本股东大会上，如果丰田章男真的被投票逐出董事会，那将是一件令人震惊的事情。
佐藤恒治在股东大会上再次为认证问题道歉。“我们制造和销售的汽车没有遵循适当的认证程序，”他告诉股东：“我们正在努力改造这种文化。”
在召开股东大会之前，两家知名代理团体建议投票反对重新任命丰田章男。
丰田章男在2009年至2023年期间担任丰田汽车社长，之后将方向盘交给佐藤恒治（Koji Sato），并退居会长一职。
但股东们在抛弃这位将丰田汽车打造为日本汽车巨头的功勋人物之前，应该三思而后行。
尽管他的任期并不总是一帆风顺，但他对更好的产品、可持续增长、品牌形象和股东价值的不懈关注，一直是制胜秘诀。
Glass Lewis & Co.和机构股东服务公司（ISS）指出，最大的问题是丰田集团旗下公司最近遭遇的一系列安全和认证丑闻。
内部的混乱引起了投资者的注意。七个大型投资者团体的人士告诉《纽约时报》，出于对董事会独立性的担忧，他们计划投票反对丰田章男连任。其中一些人未被授权公开发言。
其实在6月3日事态升级之前，Glass Lewis和ISS公司就表示，丰田章男——作为丰田集团象征性的领导人，应该为这些问题和延续这些问题的文化负责。
ISS公司在6月份会议的意见书中表示：“考虑到目前丰田汽车出现了一连串的认证违规行为，建议股东投票反对丰田章男会长。从根本上说，企业文化将由上而下创造，而不是自下而上。如果在董事层面没有任何变动，那么公司的做法是否有效似乎就值得怀疑了。”
Glass Lewis指责丰田章男监管董事会不够独立。咨询小组认为，在新提议的10人董事会中，只有3名董事是真正独立的。“鉴于董事会缺乏独立性，我们认为股东应该反对丰田章男连任。”
纽约市审计长办公室的公司治理主管迈克尔·加兰（Michael Garland）说，“这是一个权力特别强大的高管担任董事长的案例。”纽约市审计长办公室负责管理该市2600多亿美元的退休基金体系。“丰田汽车需要更独立的董事会监督，这一点非常重要。”
IMD商学院高级管理项目主任Howard Yu表示：“没有充分的制衡只是糟糕的治理，但过度调整航向可能会让公司完全失去动力。丰田汽车正处于这个关键时刻。”
一些人可能会投抗议票，以表达对这位创始家族后裔的不满。但深思熟虑的股东们会抵制诱惑，不要把“完美”变成“好”的敌人。
六个留任理由
Automotive News列举了6个理由，指出与会者应该对丰田章男的缺点再开一次绿灯。这6个关键词，足以说明丰田章男对丰田汽车的重要性。
其一，产品第一。
过去的丰田汽车一直以耐用可靠著称，但它们也很沉闷乏味。
从丰田章男上任的第一天起，他就着手改变这种状况，并创造了奇迹。在他“更好的汽车”理念推动下，丰田汽车推出了外观更好、操控更好的汽车。
丰田章男围绕成功的车型系列，如皇冠、卡罗拉和雅力士系列，重新安排了产品组合，还重新平衡了地区销售组合。
2008年，该公司的销售向北美和日本倾斜。现在，风险分散了，没有一个地区占全球销量的四分之一以上。
这些车的设计也令人瞩目——看看最近的一些标志性车型，包括最新一代普锐斯、陆地巡洋舰或雷克萨斯LC。
今天的丰田汽车驾驶时充满了与那些外观相匹配的气魄，因为老板了解他的车。作为一名沉迷于赛道的赛车手，丰田章男在68岁的时候仍然以Morizo的名字驾驶赛车，他对赛车的动态特性有着敏锐的感知。
这会反馈到每个车型上。Morizo还没有放弃他作为丰田首席驾驶官的角色，这意味着丰田章男将在他的阵容中留下他的印记，只要股东愿意。
其二，权威人士。
快速测试一下，你能说出多少日本汽车公司现任首席执行官的名字？能认出多少人的脸？
估计不会很多。
然而，很多人，甚至是汽车行业以外的人，都知道丰田章男——这位充满活力、魅力十足的汽车行业人士，在日本为数众多的无名黑西装上班族中实属罕见，后者通常在5年的时间里轮流担任公司的临时CEO。